Vitória da ousadia


"Vuelvan caras"

A batalha de Queceras del Medio, em terras venezuelanas, foi a primeira da qual o capitão Abreu e Lima participou diretamente, como responsável pelo boletim militar da jornada.


Ela não teve papel decisivo nos destinos da guerra de libertação das Américas. Foi apenas mais uma entre centenas de outras; porém, talvez a mais representativa da coragem e da criatividade americanas: com estas armas é que os nativos enfrentavam a vantagem bélica que sempre esteve a favor dos europeus, desde que eles aqui desembarcaram, no século XVI.


Muitos dos oficiais espanhóis que davam combate às tropas de Bolívar, por exemplo, tinham participado das guerras napoleônicas ao lado dos ingleses, treinados por Wellington em pessoa. A maioria dos patriotas, por sua vez, aprendera o quem sabia na prática, em escaramuças nos pântanos e savanas.


Em abril de 1820, um pequeno exército de dois mil homens, comandado pelo Libertador, partira de Angostura, cidade à beira do rio Orenoco, no meio da selva amazônica, atravessava a extensa região pantanosa dos llanos e marchava em direção à Bogotá, sobre a cordilheira andina.


No encalço dessa tropa vinha outra, com o dobro de efetivos, sob as ordens do general Pablo Morillo, o mais graduado comandante espanhol no continente, e as duas se encontraram na tarde do dia 2, nas Queceras (pequenas planícies) del Medio, cada um dos grupamentos numa margem do rio Apure.


O general José Antônio Páez, acompanhado por apenas cento e cinquenta dos seus homens, atravessou, então, as águas do Apure a nado, sobre o lombo dos animais, e desafiou a tropa inimiga para o combate em campo aberto.


Logo partiram mil ginetes para enfrentá-lo, sob o comando do coronel Narciso López. Mas, quando as duas linhas de cavaleiros, a pleno galope, bradando seus gritos de guerra, já estavam menos de vinte braças uma da outra, Páez deu uma ordem, os seus lanceiros se voltaram e bateram em retirada.


Os espanhóis, surpresos e entusiasmados com aquela ação inesperada, abandonaram a formação em linha e se agruparam num único bando desordenado, em sua perseguição. E quando estavam bastante próximos, o coronel López lhes deu ordem de desmontar e fuzilar os fugitivos pelas costas.


Então Páez comandou: “Vuelvan caras!”, os llaneros fizeram suas montarias estacar e girar sobre as suas patas, e caíram sobre o inimigo desmontado, de joelho no chão, armando seus fuzis.


Foi uma carnificina.


Mesmo estando em desvantagem numérica de sete para um, a mortandade causada pelos homens de Páez foi tamanha que logo os restos da cavalaria espanhola trataram de fugir, e foram sendo tocados, como gado em disparada, para cima dos três mil homens da sua infantaria; que, por sua vez, recuaram rapidamente, buscando a proteção de uma mata próxima.


Ao final do combate, o capitão Abreu e Lima anotou as baixas de ambas e partes, no boletim da campanha: foram quatrocentas da parte do inimigo e apenas dois mortos e seis feridos republicanos.


Também destacou a fala de Bolívar aos seus soldados: “O que vimos aqui, hoje, camaradas, é apenas um prelúdio do que iremos realizar”.